Passeio de barco em Rapallo — Ferries costeiros para Portofino e além

No século XV, os estaleiros da cidade lançavam felucas para a frota genovesa e, em 1850, quando o primeiro serviço de navios a vapor ligou Rapallo a Génova, o lungomare transformou-se de uma zona portuária de trabalho num passeio marítimo ladeado por hotéis da Belle Époque, cujos hóspedes chegavam de comboio e partiam de barco. Hoje, o cais do Lungomare Vittorio Veneto continua a ser o ponto de embarque para as mesmas rotas que aqueles primeiros turistas traçaram — para leste até à abadia de San Fruttuoso, para oeste até à piazzetta de Portofino, ou para sul em direção às cinco vilas das Cinque Terre —, mas as embarcações são traghetti modernos operados por consórcios que substituíram a vela pelo diesel e os horários impressos por reservas em tempo real.

As partidas dos passeios de barco em Rapallo funcionam diariamente das 09:00 às 17:00, um horário calibrado pelo ritmo das marés e pelo fluxo de visitantes diários que chegam pela linha Génova-La Spezia e caminham três minutos da estação até à orla marítima. As rotas de ferry dividem-se em três categorias: a curta viagem até Portofino (vinte minutos, com partidas a cada noventa minutos), a excursão de média distância até San Fruttuoso (trinta e cinco minutos, com regresso opcional via trilho de montanha) e a longa viagem até Vernazza ou Monterosso nas Cinque Terre (duas horas, oferecida de maio a setembro, quando as condições do mar o permitem). Um passeio de barco privado em Rapallo pode ser fretado a partir do mesmo cais, tipicamente um gozzo para seis passageiros pilotado por um capitão licenciado, enquanto as partidas para o passeio de barco ao pôr do sol em Rapallo às 18:30 percorrem a costa enquanto as cristas dos Apeninos se tornam cor de ocre. O passeio de barco Rapallo-Portofino é a rota com mais tráfego, transportando sessenta mil passageiros anualmente, contudo, o passeio de barco de Rapallo para as Cinque Terre continua a ser o mais fotografado, com a sua esteira a traçar a costa protegida pela UNESCO, passando por vinhas em socalcos que mergulham até à linha de maré.

O cais em si tem acesso gratuito, sendo um cais de betão reconstruído em 1998 após as tempestades de inverno terem fraturado a estrutura de pedra original da década de 1920, agora equipado com áreas de espera cobertas e painéis de partidas digitais que alternam entre italiano e inglês. As bilheteiras abrem às 08:45, embora as reservas online antecipadas através da Traghetti Portofino e operadores concorrentes garantam um lugar durante julho e agosto, quando os ferries atingem frequentemente a lotação máxima às 10:00. O passeio de barco de Rapallo para Portofino parte do Pontile 2, o serviço para as Cinque Terre do Pontile 1, e os fretamentos privados do pequeno cais flutuante na extremidade sul. A navegação segue a linha costeira em vez de rotas em mar aberto — um requisito legal dentro da Área Marinha Protegida de Portofino — pelo que os passageiros permanecem a menos de duzentos metros da costa, perto o suficiente para contar as janelas das moradias na falésia e marcar a entrada de enseadas escondidas acessíveis apenas por mar. A água em si é transparentemente clara, com uma média de vinte e dois metros de visibilidade no verão, o resultado de uma descarga fluvial limitada e da Corrente da Ligúria que renova as águas costeiras duas vezes por dia. Os táxis marítimos e passeios de Rapallo operam a pedido a partir do mesmo cais, servindo hóspedes no Hotel Bristol ou no Excelsior que preferem um transfer direto para Santa Margherita ou Portofino sem as paragens intermédias do ferry.