Die Bootstour von Rapallo nach Portofino folgt einem maritimen Korridor, der vier Jahrhunderte älter ist als die Küstenstraße. Bevor die Via Aurelia in den 1820er Jahren in die Klippen geschlagen wurde, diente der Golf von Tigullio als Hauptverkehrsader, die die östlichen Vororte von Genua verband. Fischer, Kaufleute und Benediktinermönche auf dem Weg zur Abtei San Fruttuoso verließen sich auf hölzerne Gozzi – breite Arbeitsboote, die auch heute noch verwendet werden –, um die sechs Seemeilen zwischen der sichelförmigen Bucht von Rapallo und dem schmalen Hafen von Portofino zu bewältigen. Die Route wurde 1952 als regelmäßiger Passagierdienst etabliert, betrieben von Familien, die seit Generationen Fracht über diese Gewässer befördert hatten. Lungomare Vittorio Veneto, der Abfahrtspier in Rapallo, wurde in den 1960er Jahren wieder aufgebaut, nachdem Sturmschäden das Steinfundament aus dem 19. Jahrhundert freigelegt hatten; der hölzerne Steg schwimmt heute auf Pontons, die an diesen ursprünglichen Pfählen verankert sind. Die Überfahrt selbst offenbart eine Küstenlinie, die auf dem Landweg nicht zugänglich ist. Die pastellfarbenen Turmhäuser von Camogli drängen sich gegen die Felswand; die Abtei San Fruttuoso liegt in einer straßenlosen Bucht, die nur mit dem Boot oder über einen dreistündigen Bergpfad erreichbar ist; der Hafen von Portofino liegt in einer natürlichen Spalte, die so eng ist, dass mittelalterliche Seefahrer sie *Portus Delphini*, das Delphintor, nannten. Der Bootsausflug entlang der ligurischen Küste passiert Villen, die in die Klippenterrassen gebaut wurden – viele davon nach Erdrutschen in den 1990er Jahren verlassen – und das Vorgebirge Punta Chiappa, wo Kalkstein auf das Meer trifft, in vertikalen Schichten, die vor 50 Millionen Jahren durch tektonischen Druck geneigt wurden. Das Wasser wechselt von sandigem Beige vor Rapallo zu Kobaltblau hinter San Fruttuoso, wo der Meeresboden auf 40 Meter abfällt und die Poseidon-Statue auf 17 Metern unter Wasser steht, aufgestellt 1954 zum Gedenken an den Taucher Dario Gonzatti, der 1947 verunglückte. Moderne Anbieter führen je nach Saison acht bis zwölf tägliche Abfahrten durch, wobei Hin- und Rückfahrtickets 14 € pro Erwachsenem kosten. Die Schiffe – Motoscafi mit Aluminiumrumpf für 80 bis 120 Passagiere – bewältigen die Strecke je nach Zwischenstopps in 25 bis 30 Minuten. Die morgendlichen Abfahrten ziehen Wanderer an, die zum Wanderwegnetz von San Fruttuoso wollen; die Nachmittagsfahrten befördern Badegäste, die von der Sandbucht von Paraggi zurückkehren, dem einzigen natürlichen Strand im geschützten Meeresgebiet von Portofino. Der Dienst verkehrt ganzjährig, außer bei südöstlichen Libeccio-Winden, die Wellen in den Golf treiben und bei Wellenhöhen von über 1,5 Metern zur Einstellung des Betriebs zwingen. Die Festmacherpoller in Portofino stammen aus dem Jahr 1890, als der Hafen vertieft wurde, um Dampfyachten aufzunehmen; die Bronzeringe sind durch ein Jahrhundert Seilreibung glatt geschliffen, und der Hafenmeister verwendet immer noch Handzeichen, um Boote in Liegeplätze zu führen, die noch aus der Zeit vor der Funkkommunikation stammen.